Την εκπληκτική 40ετή καριέρα της Νάομι Κάμπελ τιμά το Μουσείο Μόδας του Λονδίνου Victoria & Albert με την έκθεση «NAOMI: In Fashion», η οποία δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την ίδια και δίνει έμφαση στη δική της οπτική. Είναι η πρώτη έκθεση που τιμά τη συμβολή ενός μεμονωμένου μοντέλου στη βιομηχανία της μόδας και βασίζεται στην εκτεταμένη γκαρνταρόμπα της ίδιας με σύνολα από καίριες στιγμές της καριέρας της, μαζί με δάνεια από αρχεία σχεδιαστών και αντικείμενα από τις συλλογές του V&A. Σε όλη την έκθεση επίσης τονίζεται η ακτιβιστική δράση της Κάμπελ, η οποία υποστήριζε την ισότητα από νεαρή ηλικία.

Η έκθεση ανοίγει με εντυπωσιακά αποσπάσματα της Κάμπελ στην πασαρέλα, που απεικονίζουν και το θρυλικό περπάτημά της στην πασαρέλα. Η πρώτη ενότητα, «Becoming Naomi», αφορά την παιδική ηλικία του μοντέλου. Γεννημένη το 1970 στο νότιο Λονδίνο, η Ναόμι φιλοδοξούσε να κάνει καριέρα στη σκηνή και εμφανίστηκε σε μουσικά βίντεο της δεκαετίας του 1980 για καλλιτέχνες όπως ο Bob Marley και οι Culture Club. Η ζωή της άλλαξε όταν, σε ηλικία 15 ετών, την πλησίασε η ατζέντισσα μοντέλων Beth Boldt, ενώ βρισκόταν για ψώνια με σχολικές φίλες. Δύο χρόνια αργότερα θα βρισκόταν στο εξώφυλλο της Vogue και θα περπατούσε για καταξιωμένους σχεδιαστές στο Λονδίνο, το Παρίσι, το Μιλάνο και τη Νέα Υόρκη.

Η ετικέτα του Supermodel

Η Κάμπελ μπήκε στον χώρο του μόντελινγκ όταν αυτός βρισκόταν στο μεταίχμιο της αλλαγής. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο όρος supermodel αποτελούσε άμεση αναφορά σε μια μικρή ομάδα μοντέλων που είχαν γίνει ποπ είδωλα εκείνη την εποχή, ανάμεσά τους βέβαια και η Ναόμι. Το ταλέντο της υποστηρίχθηκε από κορυφαίους σχεδιαστές όπως ο John Galliano, ο Gianni Versace, ο Karl Lagerfeld, η Vivienne Westwood και ο Yves Saint Laurent. Έγινε γνωστή για την εξαιρετική της παρουσία στην πασαρέλα, ενώ η συνεργασία της με κορυφαίους φωτογράφους δημιούργησε μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες εικόνες της εποχής. Ταυτόχρονα κινήθηκε πέρα από τον κόσμο της μόδας, παίζοντας σε μουσικά βίντεο, λανσάροντας το δικό της άρωμα και γινόταν υπέρμαχος της διαφορετικότητας.

Η επόμενη ενότητα επικεντρώνεται στη στενή επαγγελματική σχέση της Κάμπελ με τον αείμνηστο σχεδιαστή Azzedine Alaïa, γεννημένο στην Τυνησία και εγκατεστημένο στο Παρίσι, τον οποίο γνώρισε κατά τις πρώτες μέρες της στο Παρίσι και τον οποίο αποκάλεσε «μπαμπά». Ο Alaïa, διάσημος για τα καλλίγραμμα σχέδιά του, είδε τη γλυπτική σωματική διάπλαση της Campbell ως «ένα τέλειο σώμα», το οποίο ενέπνευσε μεγάλο μέρος αυτής της δουλειάς. Μαζί, το ζευγάρι δημιούργησε μαγικές στιγμές στην πασαρέλα.

Η Κάμπελ μετακόμισε στη Νέα Υόρκη σε ηλικία 17 ετών, όπου μοιραζόταν αρχικά ένα διαμέρισμα με τη συνάδελφό της Κρίστι Τέρλινγκτον, προτού μετακομίσει στο δικό της σπίτι στην East 30th Street. Η Κάμπελ μπήκε στον χώρο της Μόδας για τα καλά και καλλιέργησε μόνιμες φιλίες με σχεδιαστές και άλλους ανθρώπους του κλάδου, από τον Marc Jacobs μέχρι την Anna Sui, σχέσεις που άντεξαν στον χρόνο.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, η Κάμπελ ήταν ένα από τα πιο προβεβλημένα μοντέλα στον κόσμο -και μια από τις πιο αναγνωρίσιμες μαύρες γυναίκες. Η ενότητα της έκθεσης «Τα φώτα της δημοσιότητας» και η επιβολή ποινής κοινωνικής εργασίας από το δικαστήριο καθώς είχε πετάξει ένα κινητό τηλέφωνο στη βοηθό της. Σκοπός της ποινής ήταν να μάθει να διαζειρίζεται τον θυμό της. Έτσι, με κάποια δόση χιούμορ εκτίθεται και το φόρεμα Dolce & Gabbana που φόρεσε το μοντέλο την τελευταία ημέρα της κοινωνικής εργασίας της – μια εμφάνιση που φόρεσε ειδικά ως απάντηση στους παπαράτσι που απαθανάτιζαν την άφιξη και την αναχώρησή της κάθε μέρα καθ’ όλη τη διάρκεια.

Η επόμενη ενότητα εξετάζει τη Ναόμι Κάμπελ εστιάζοντας στις πρώτες συνεργασίες της με οίκους μόδας, από τους Dolce & Gabbana και Vivienne Westwood έως τον Jean Paul Gaultier. Οι σχέσεις αυτές δημιουργήθηκαν όταν η Campbell ήταν νεαρή γυναίκα και εξελίχθηκαν σε φιλίες συνεργασίας δεκαετιών, με τους σχεδιαστές να εκτιμούν την ικανότητά της να γοητεύει ό,τι κι αν φοράει και να κινείται με χαρακτηριστική ευκολία με οποιοδήποτε ρούχο και κοστούμι.

Στην τελευταία ενότητα τονίζεται η συμβολή της Κάμπελ στη μόδα, καθώς υπερασπίστηκε με θέρμη αναδυόμενους σχεδιαστές. Με πάνω από 40 χρόνια εμπειρίας σε συνεργασία με τα κορυφαία ονόματα της μόδας, η Ναόμι είναι πρότυπο μοντέλου και ανθρώπου που υπηρέτησε πραγματικά τον χώρο της μόδας.