Ο Φρανκ Γκέρι, ο θρυλικός Καναδοαμερικανός αρχιτέκτονας, γνωστός για το Walt Disney Concert Hall, το Μουσείο Γκουγκενάιμ στο Μπιλμπάο και πανεπιστημιουπόλεις που χρησιμοποιούνται από τη Google και το Facebook, πέθανε στο σπίτι του στη Σάντα Μόνικα. Ήταν 96 ετών.

Τα πρωτοποριακά σχέδιά του συνδύαζαν γεωμετρικές και οργανικές μορφές, ενώνοντας ξύλο και ατσάλι με ασυνήθιστους και εντυπωσιακούς τρόπους. Τα δημιουργήματά του δεν κάνουν απλώς τους περαστικούς να σταματούν· συχνά μεταμορφώνουν ολόκληρες πόλεις. Μεταξύ των διάσημων έργων του, το εμβληματικό Walt Disney Concert Hall, με τις καμπύλες ατσάλινες γραμμές που αλλάζουν με τον ήλιο, δημιουργώντας την αίσθηση ότι το κτήριο μεταμορφώνεται συνεχώς, σαν μουσική. Δεν ήταν μόνο το εντυπωσιακό εξωτερικό που καθήλωσε τους επισκέπτες: ως έδρα της Φιλαρμονικής του Λος Άντζελες, το Concert Hall σχεδιάστηκε για να είναι ένας από τους πιο ακουστικά εξελιγμένους συναυλιακούς χώρους στον κόσμο, με τοίχους και οροφή από έλατο Douglas και δάπεδο από δρυ. Το κτήριο έχει σατιριστεί στους Simpsons και εμφανίστηκε στα Iron Man, Collateral, The Soloist και Furious 7, μεταξύ άλλων. Η παγκόσμια πρεμιέρα του The Matrix Revolutions το 2003 πραγματοποιήθηκε εκεί.

«Louis Vuitton x Frank Gehry»: όταν ένας διάσημος αρχιτέκτονας διασκέδασε δημιουργώντας τσάντες!

«Δεν χτίζουμε απλώς κτήρια», είχε πει στην Los Angeles Times για την αστική αναζωογόνηση. «Χτίζουμε μέρη.» Αν ένα από τα έργα του μπορεί να διεκδικήσει αυτή τη φιλοσοφία, αυτό είναι πιθανότατα το Μουσείο Γκουγκενάιμ στο Μπιλμπάο της Ισπανίας – το κτήριο που τον καθιέρωσε παγκοσμίως. Ο διάσημος αρχιτέκτονας Φίλιπ Τζόνσον το είχε χαρακτηρίσει «το μεγαλύτερο κτήριο της εποχής μας» όταν άνοιξε το 1997. Οι οργανικές φόρμες του μουσείου αντιβαίνουν στην τετράγωνη, γεωμετρική αισθητική του μοντερνισμού της δεκαετίας του ’50. Η κυματιστή επιφάνεια από τιτάνιο θυμίζει ανάλογα με τη γωνία θέασης ένα λουλούδι, πανιά ή την πλώρη ενός πλοίου. Τα δύο τελευταία έχουν ιδιαίτερη σημασία για το Μπιλμπάο, που υπήρξε σημαντικό κέντρο ναυπηγικής. Το Γκουγκενάιμ όχι μόνο αναζωογόνησε την πόλη αρχιτεκτονικά αλλά και οικονομικά. Το κτήριο του Γκέρι έγινε πόλος έλξης για τουρίστες τέχνης· σύμφωνα με εκτιμήσεις, η πόλη κέρδισε 500 εκατ. δολάρια ετησίως επιπλέον. Έχει εμφανιστεί σε μουσικά βίντεο και στην αρχική σεκάνς της ταινίας The World Is Not Enough (1999).

Στη λίστα των έργων του Γκέρι ανήκει και το εμβληματικό Binoculars Building στη Βενίς, όπου σήμερα βρίσκεται campus της Google. Η πρόσοψη είναι αναγνωρίσιμη από το τεράστιο γλυπτό-κιάλια των Claes Oldenburg και Coosje van Bruggen. Επίσης στη Νέα Υόρκη, το IAC Building, ολοκληρωμένο το 2007, για την εταιρεία του Μπάρι Ντίλερ. Ο Γκέρι ήθελε το εξωτερικό να είναι τιτάνιο, αλλά ο Ντίλερ προτίμησε το γυαλί. Το αποτέλεσμα ήταν παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή, που σταδιακά μεταβαίνουν από διαφανή σε λευκά για φυσική σκίαση. Το εντυπωσιακό κτήριο εμφανίστηκε στα The Other Guys (2010) και Wall Street: Money Never Sleeps (2010).

Ο Γκέρι σχεδίασε επίσης το Second Century Project για τη Warner Bros., έναν σύγχρονο συγκρότημα γραφείων 800.000 τ.π., σαν στοίβα πάγων, με δύο πύργους ύψους επτά και εννέα ορόφων. Ήταν επίσης πίσω από τον σχεδιασμό του νέου Facebook Campus στο Μένλο Παρκ, μετά από συνεργασία με τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ. Το κτήριο, ολοκληρωμένο το 2018, καταλαμβάνει 22 στρέμματα.

Ο Γκέρι τιμήθηκε με το κορυφαίο αρχιτεκτονικό βραβείο Pritzker το 1989 και το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Ομπάμα το 2016. Σπούδασε αρχιτεκτονική στο USC και πολεοδομία στο Harvard.