Η Paramount και η Warner Bros. Discovery αποτελούν πλέον μία ενιαία εταιρεία, η οποία θα λειτουργεί ως Skydance Corp., με πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο τον David Ellison. Η συμφωνία, συνολικής αξίας 111 δισ. δολαρίων, συμπεριλαμβανομένης της ανάληψης του χρέους της Warner Bros. Discovery, δημιουργεί έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ψυχαγωγίας στον κόσμο. Η νέα Skydance συνδυάζει δύο ιστορικά κινηματογραφικά στούντιο, δεκάδες τηλεοπτικά δίκτυα και δύο από τις σημαντικότερες streaming πλατφόρμες, την Paramount+ και το HBO Max. Η εταιρεία εκτιμά ότι θα διαθέτει ετήσια έσοδα σχεδόν 70 δισ. δολαρίων, ενώ παράλληλα θα πρέπει να διαχειριστεί καθαρό χρέος περίπου 80 δισ. δολαρίων.
Η ολοκλήρωση της συμφωνίας έρχεται λίγο περισσότερο από έναν χρόνο μετά την εξαγορά της Paramount Global από τη Skydance Media του David Ellison το 2025. Ο 43χρονος Ellison χρειάστηκε να ξεπεράσει σημαντικά εμπόδια μέχρι να ολοκληρώσει την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, μεταξύ των οποίων και την ανταγωνιστική πρόταση του Netflix για περιουσιακά στοιχεία της Warner Bros., αλλά και αγωγή για θέματα ανταγωνισμού από 12 Δημοκρατικούς γενικούς εισαγγελείς πολιτειών των ΗΠΑ.
Πλέον, η οικογένεια Ellison, με τη χρηματοδοτική στήριξη του δισεκατομμυριούχου και συνιδρυτή της Oracle, Larry Ellison, κατέχει το μεγαλύτερο μερίδιο της νέας εταιρείας. Μαζί με την επενδυτική εταιρεία RedBird Capital Partners, οι Ellison και RedBird ελέγχουν το σύνολο των μετοχών Class A της Paramount, συμπεριλαμβανομένου του 100% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου. «Σήμερα είναι μια ιστορική ημέρα, όχι μόνο για τη Skydance αλλά και για ολόκληρη τη βιομηχανία μας», δήλωσε ο David Ellison. Στο πλευρό του Ellison θα βρίσκεται ως συνδιευθύνων σύμβουλος ο Ynon Kreiz, πρώην CEO της Mattel.
Έρχεται μία ενιαία streaming πλατφόρμα
Ένα από τα σημαντικότερα σχέδια της νέας εταιρείας είναι η ενοποίηση των Paramount+ και HBO Max σε μία ενιαία streaming υπηρεσία, διαδικασία που θα πραγματοποιηθεί σταδιακά.
Η Skydance υποστηρίζει ότι η νέα εταιρεία θα μπορεί να επιτύχει περισσότερα από 6 δισ. δολάρια ετησίως σε συνέργειες μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Οι εξοικονομήσεις αναμένεται να προέλθουν κυρίως από την τεχνολογία, την ενοποίηση των δραστηριοτήτων, τις προμήθειες, το μάρκετινγκ και τον περιορισμό των ακινήτων που χρησιμοποιεί ο όμιλος. Ωστόσο, η συγχώνευση αναμένεται να έχει και σημαντικό κόστος για τους εργαζομένους, καθώς χιλιάδες θέσεις εργασίας αναμένεται να περικοπούν τους επόμενους μήνες.
Η νέα Skydance θα αποτελείται από τρεις βασικούς τομείς: Studios, Direct-to-Consumer και TV Media. Στο νέο κολοσσό περνούν μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας ψυχαγωγίας, μεταξύ άλλων οι Paramount Pictures, Warner Bros., HBO, HBO Max, Paramount+, Pluto TV, CBS, CNN, CBS Sports, TNT Sports, Nickelodeon, Cartoon Network, MTV, Food Network, BET, HGTV και Comedy Central.
Η νέα εταιρεία θέτει ως στόχο να μειώσει σημαντικά την αναλογία χρέους προς προσαρμοσμένα EBITDA, από περίπου 7 φορές το 2026 και το 2027 σε 3 φορές έως το τέλος του 2029. Η συμφωνία σηματοδοτεί μία από τις μεγαλύτερες ανακατατάξεις στην ιστορία του αμερικανικού entertainment, δημιουργώντας έναν όμιλο που θα έχει πλέον υπό την ίδια ιδιοκτησία τεράστιες κινηματογραφικές, τηλεοπτικές και streaming δραστηριότητες.
Πηγή: variety.com
