Ο βραβευμένος με Χρυσό Φοίνικα Ιρανός σκηνοθέτης Τζαφάρ Παναχί, ο οποίος ήδη αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης ενός έτους, καταδικάστηκε τώρα ερήμην από Επαναστατικό Δικαστήριο της Τεχεράνης σε πέντε χρόνια και έναν μήνα φυλάκισης, σύμφωνα με το Emtedad News Agency, ιρανικό μεταρρυθμιστικό μέσο ενημέρωσης.
Ο δικηγόρος του, Μοσταφά Νιλί, δήλωσε στο Emtedad ότι η νέα απόφαση προβλέπει επίσης κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων, απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για δύο χρόνια και απαγόρευση εξόδου από τη χώρα για δύο χρόνια. Ωστόσο, η εκτέλεση και των δύο ποινών επαφίεται στη διακριτική ευχέρεια των αρχών. Τα ακριβή κατηγορητήρια στη νέα υπόθεση δεν έχουν γίνει γνωστά.
Ο δικηγόρος αποκάλυψε ότι, όταν οι τραπεζικοί λογαριασμοί του Παναχί δεσμεύτηκαν ξαφνικά την περασμένη εβδομάδα, πήγε μαζί με τον σκηνοθέτη στην Εισαγγελία της Τεχεράνης, όπου πληροφορήθηκε για την απόφαση που είχε εκδοθεί ερήμην του. Σύμφωνα με τον Νιλί, στον φάκελο της υπόθεσης αναφερόταν ότι ο Παναχί ζούσε εκτός Ιράν, παρότι ο σκηνοθέτης είχε επιστρέψει στη χώρα στις 30 Μαρτίου 2026, λίγο μετά την τελετή των 98ων Βραβείων Όσκαρ. Εκεί, η τελευταία ταινία του, It Was Just an Accident, είχε φτάσει μέχρι το στάδιο της υποψηφιότητας, εκπροσωπώντας τη Γαλλία στην κατηγορία Καλύτερης Διεθνούς Ταινίας.
Ο Παναχί έχει βρεθεί επανειλημμένα αντιμέτωπος με τις ιρανικές αρχές τα τελευταία δύο δεκαετίες.
Το 2010, ο καταξιωμένος δημιουργός, γνωστός διεθνώς για ταινίες όπως Ο Κύκλος, Offside, This Is Not a Film, Taxi και No Bears, είχε τιμωρηθεί με απαγόρευση να γυρίζει ταινίες, να μιλά στον Τύπο και να ταξιδεύει. Παρά τους περιορισμούς, συνέχισε να κινηματογραφεί με μυστικό τρόπο. Το 2022 συνελήφθη σε σχέση με τις διαδηλώσεις, έπειτα από την κράτηση ομάδας κινηματογραφιστών, και παρέμεινε στη φυλακή για περίπου επτά μήνες.
Η απαγόρευση άρθηκε τον Απρίλιο του 2023 και οι ιρανικές αρχές του επέτρεψαν να ταξιδέψει στις Κάννες για την παρουσίαση του It Was Just an Accident. Στη συνέχεια ταξίδεψε σε διάφορες χώρες για την προώθηση της ταινίας, η οποία επικεντρώνεται σε μια ομάδα πρώην κρατουμένων που έρχονται αντιμέτωποι με έντονα συναισθήματα απέναντι σε έναν φρουρό που τους είχε βασανίσει και αντλεί στοιχεία από την προσωπική εμπειρία του σκηνοθέτη στη φυλακή.
Ο Παναχί επέλεξε, ωστόσο, να επιστρέψει στο Ιράν, παρά το γεγονός ότι τότε αντιμετώπιζε ήδη ποινή φυλάκισης ενός έτους για κατηγορίες περί προπαγανδιστικής δράσης κατά του ιρανικού κράτους και ενώ η ένταση στη χώρα είχε κλιμακωθεί. «Είμαι άνθρωπος που χρειάζεται να βρίσκεται στη χώρα του», είχε δηλώσει στη Variety. «Χρειάζομαι να αναπνέω εκεί και να εργάζομαι εκεί. Και ακόμη κι αν θέλουν να προχωρήσουν στην ποινή φυλάκισης, ας προχωρήσουν. Τίποτα δεν θα αλλάξει την απόφασή μου να επιστρέψω».
