Ο Βρετανοουγγρικός συγγραφέας David Szalay κέρδισε το Βραβείο Booker 2025 για το μυθιστόρημά του Flesh, το οποίο οι κριτές χαρακτήρισαν ως «εξαιρετικό» και ένα «πολύ ιδιαίτερο βιβλίο». Το βραβείο, που θεωρείται μία από τις υψηλότερες λογοτεχνικές τιμές στον κόσμο, απονεμήθηκε στον Szalay κατά τη διάρκεια τελετής στο Λονδίνο. Ο συγγραφέας επικράτησε απέναντι σε πέντε άλλους συγγραφείς που είχαν συμπεριληφθεί στη βραχεία λίστα, ανάμεσά τους η Ινδή συγγραφέας Kiran Desai, νικήτρια του Booker το 2006, και ο Βρετανός Andrew Miller, κερδίζοντας το χρηματικό έπαθλο των £50.000 (65.500 δολάρια). Ο Szalay είχε προηγουμένως προταθεί για το ίδιο βραβείο το 2016 με το έργο του All That Man Is.

Σχετικά με το Flesh

Το βιβλίο Flesh του Szalay αφηγείται την ιστορία ενός συναισθηματικά αποστασιοποιημένου άνδρα, ο οποίος περνά μέσα από διαφορετικές φάσεις της ζωής του — από μια πολυκατοικία στην Ουγγαρία έως τον κόσμο των υπερπλουσίων στο Λονδίνο. Η ταραγμένη ζωή του περιλαμβάνει ερωτικές σχέσεις με μεγαλύτερες γυναίκες και συμμετοχή σε πολεμικές συγκρούσεις στο Ιράκ. Ο συγγραφέας Roddy Doyle, πρόεδρος της επιτροπής, χαρακτήρισε το βιβλίο «σκοτεινό αλλά απολαυστικό στην ανάγνωση». «Αυτό που μας άρεσε ιδιαίτερα στο Flesh ήταν η μοναδικότητά του. Δεν μοιάζει με κανένα άλλο βιβλίο», δήλωσε ο Doyle.

Η κριτική επιτροπή και η υποστήριξη

Η κριτική επιτροπή περιλάμβανε τη σταρ Sarah Jessica Parker, καθώς και τους συγγραφείς Ayobami Adebayo και Kiley Reid, τον κριτικό και συγγραφέα Chris Power, ενώ το βιβλίο έλαβε δημόσια υποστήριξη από προσωπικότητες όπως η Dua Lipa και ο Stormzy.

Ο Szalay για τη θεματολογία του βιβλίου

Σε συνέντευξή του στον οργανισμό Booker Prize, μετά την αρχική επιλογή του έργου του στη μακρά λίστα, ο Szalay ανέφερε ότι ήθελε να γράψει ένα βιβλίο που να ξεκινά από την Ουγγαρία, να τελειώνει στην Αγγλία και να εξερευνά «τις πολιτισμικές και οικονομικές διαιρέσεις που χαρακτηρίζουν τη σύγχρονη Ευρώπη». Επιπλέον πρόσθεσε: «Το να γράψω για έναν Ούγγρο μετανάστη την εποχή που η Ουγγαρία εντάχθηκε στην Ε.Ε. μου φάνηκε ο προφανής δρόμος», δήλωσε.

Οι υπόλοιποι υποψήφιοι

Ο Szalay επικράτησε έναντι των φαβορί Desai και Miller. Η Desai προτάθηκε για το μυθιστόρημά της The Loneliness of Sonia and Sunny, ένα έργο σχεδόν 700 σελίδων και το πρώτο της από τότε που κέρδισε το Booker το 2006 με το The Inheritance of Loss. Ο Miller, ο οποίος είχε επίσης προταθεί ξανά για το βραβείο στο παρελθόν, συμμετείχε με το The Land In Winter.

Τα υπόλοιπα μυθιστορήματα της βραχείας λίστας ήταν το Flashlight της Susan Choi, το Audition της Katie Kitamura και το The Rest of Our Lives του Ben Markovits. Το περσινό βραβείο είχε απονεμηθεί στη Βρετανίδα συγγραφέα Samantha Harvey για το σύντομο μυθιστόρημά της Orbital. Η Harvey ήταν και εκείνη που παρουσίασε φέτος το Βραβείο Booker στον Szalay. Ο Szalay γεννήθηκε στο Μόντρεαλ του Καναδά, μεγάλωσε στο Λονδίνο και ζει πλέον στη Βιέννη. Είναι συγγραφέας έξι έργων μυθοπλασίας.